Dans ce conte philosophique de Voltaire écrit au XVIIIe siècle, Zadig est un jeune homme à la recherche du bonheur. Il est riche et intelligent, mais il se trouve dans des situations très difficiles où il est vicitme de jalousie, d'injustice, de méchanceté... Un jour ministre, un autre jour esclave, il représente la condition humaine dans tous ses extrêmes.