Lodovico ha nove anni, è magrolino, un pò piú piccolo della sua età. Viso ovale, appena spruzzato di lentiggini, capelli scuri, tagliati corti, e occhi blu, molto intensi. Abita in un antico palazzo nobiliare, dall'ingresso austero e dal portale di legno intagliato. Mario abita nell'angusta portineria del palazzo di fronte, sorretto da impalcature arrugginite e scolorito dalle piogge acide della città. È figlio di un operaio che rischia di perdere il proprio posto di lavoro in fabbrica. Dal loro incontro nasce un'amicizia che si rinsalda man mano che i due bambini prendono coscienza dei problemi dei loro genitori. Scritta con stile e vivacità, la storia alterna due mondi paralleli tanto diversi che, a un certo punto, si incontrano.